LIDT OM AT PLANLÆGGE USA TUR

Man skal først og fremmest være indstillet på, at det tager lang tid og meget søgen på nettet at planlægge sin rejse selv. Til gengæld er der også mange penge at spare ved egen planlægning og gode muligheder for at forme rejsen netop efter dine ønsker.

Når flybiletterne er bestilt, kan man begynde at planlægge ruten mere detaljeret. Der er nogle ting man skal overveje mht. planlægning af ruten:

Vi er vant til at tage på bil-ferie, så vi har ikke noget imod at køre nogle kilometer på USA-turen, men vær ikke for ambitiøs i forhold til hvor mange kilometer, man kan køre om dagen. Som allerede beskrevet i afsnittet om kørsel i USA, er der andre hastighedsbegrænsninger i USA, end dem vi kender fra Europa – det er ærgerligt, hvis man ikke har tid til at gøre nogle stop på vejen.

Man kan finde meget fornuftige priser på indenrigsflyvninger i USA, så hvis man bare skal fra A til B, er det måske en mulighed at flyve. Det har vi gjort flere gange, f.eks. fløj vi i år fra Chicago til New Orleans.

Gør køreturen til en del af ferien, dvs. sæt tid af, til at man ikke behøver at køre på motorvej hele tiden. Man oplever meget, ved at køre på mindre veje, hvor man kommer igennem små byer.

Vi planlægger typisk turen ved hjælp af forskellige rejseguides. Udover den oplagte, men altid gode Politikens ‘Turen går til’ bruger vi også Lonely Planets guides samt information vi finder på internettet (eksempelvis på andre blogs).

Når man har styr på ruten og hvilke byer man gerne vil besøge, kan man begynde at søge efter hoteller. Vi bruger rigtig meget tid på denne del af planlægningen. Vi vælger, at reservere hoteller hjemmefra, da vi er 8 personer der rejser sammen. Vi reserverer som regel hoteller der kan afbestilles igen, så der er plads til ændringer. Vi bruger de store søgemaskiner som Booking.com og hotels.com, og har også benyttet expedia.com og orbitz.com. Vi har aldrig haft problemer med vores reservationer, og heller aldrig haft problemer, hvis vi har afbestilt et hotel. Hvis man tilmelder sig Orbitz.coms nyhedsbrev, får man en rabatkode med, når man får en nyhedsmail. På den måde reserverede vi hotel i Fort Myers Beach sidste år til en rigtig god pris. Vær opmærksom på, at der på f.eks. Booking.com ofte kommer skat oven i prisen. Der kan også findes gode tilbud på hoteller på Groupon. Vores hotel i Miami var bestilt igennem Groupon i år. Et rigtig godt tilbud til 2400 kr. pr værelse incl. parkering for 3 overnatninger.

Man skal ikke være bange for at påtale det, hvis der er noget man ikke er tilfreds med på hotellerne i USA. Vores oplevelse er, at de har et helt andet syn på service og kundetilfredshed end man f.eks. har i mange europæiske lande. Generelt vil de virkelig gerne have tilfredse kunder. Sidste sommer oplevede vi, at aircondition gik i stykker på 1.sal i det rækkehus vi havde booket. Da de ikke kunne reparere det, blev os der boede på 1.sal omgående tilbudt andre værelser. Da familien på den måde blev delt på 3 værelser i stedet for det rækkehus vi boede i, fik vi aftalt, at vi kun skulle betale for 2 af 3 overnatninger. Vi havde desuden en rigtig dårlig oplevelse på vores hotel i Miami, med for sent indcheckning, beskidte og dårlige værelser og mange opkald til receptionen for at få sengelinned og håndklæder nok til alle. Der blev brugt noget tid og vi var ret insisterende, men vi fik gratis internet, et beløb vi kunne bruge i baren og gratis parkering + penge retur for 1 af overnatningerne. I år har vi to gange måttet bede om andre værelser, og fik det straks i begge tilfælde. Vi satsede og bestilte samme hotel i Miami i år (tilbuddet via Groupon), da det ligger i et rigtig hyggeligt kvarter. Ca. 1 uge inden ankomst skrev vi i en mail til hotellet, at vi håbede på at få et bedre ophold denne gang. Vi ankom tidligt og fik vores værelser med det samme. På begge værelser stod en frugtkurv og et håndskrevet brev med en velkomst og ønske om et godt ophold. Heldigvis havde vi 3 dejlige dage der, så det kan godt betale sig – i en god tone – at gøre opmærksom på, hvis der er noget man er utilfreds med.

I nogle af storbyerne i USA er hoteller meget dyre, f.eks. San Francisco, New York og Chicago. Vi bruger lang tid på at finde et budget-hotel, der kan opfylde vores krav. Og vi ser altid på hotellernes anmeldelser på Tripadvisor, inden vi reserverer. For os er det vigtigste, at hotellerne er rene og pæne, det behøver ikke nødvendigvis være nyt og moderne, og så betyder beliggenhed meget. Vi kan godt lide, at der i nærheden af vores hotel er mulighed for at købe lidt ind og at der er restauranter i nærheden. Når vi reserverer i storbyerne, tjekker vi området hotellet ligger i på Google Streetview. På de fleste amerikanske hoteller, er der køleskab og mulighed for at lave kaffe på værelserne og da der på mange storby-hoteller ikke er morgenmad med i prisen, er det rart at man kan købe lidt forsyninger i nærheden og have lidt yoghurt og frugt i køleskabet til morgenmad.

Når vi ankommer til USA har vi altid bestilt tranport til vores hotel på forhånd. Vi synes, at det fungerer bedst, at vi efter en lang rejse, hvor alle er trætte og måske også sultne, ikke skal til at bruge energi på, hvordan vi kommer til hotellet. I år er vores transport til og fra lufthavne bestilt via Groupon og det gik fint. I Chicago blev vi hentet af en minibus kun til os. I New Orleans var vi forbi to andre hoteller, inden vi blev sat af. Alle aftaler og tider er blevet overholdt. Den ene transport blev aftalt via mail, og den anden på tlf., hvor vi sendte en sms da vi havde fået vores bagage og var klar til afhentning.

ESTA “ Electronic System for Travel Authorization” – er den tiladelse man som dansk statsborger skal have for at kunne rejse ind i USA. Tilladelsen udfyldes elektronisk og findes også i en dansk udgave. Vær opmærksom på, at hvis der indgår bogstaver i dit navn, som ikke findes i USA, f.eks. æ,ø,å eller ü, så skal man skrive navnet, som det fremgår nederst i ens pas. Vi har læst flere steder, at det ikke er nødvendigt at udskrive sin ESTA, men vi er blevet bedt om at vise den både i Billund og Hamburg lufthavne. Vi har desuden læst, at det ikke er nødvendigt, at ens pas er gyldig i 6 måneder efter hjemrejse, men dette var alligevel et problem, da vi ved indrejse blev gjort opmærksom på at passet egentligt ikke var gyldigt men at vi alligevel fik lov til at at komme ind. Der findes desuden flere sider på nettet, som beskriver trin for trin hvordan man skal udfylde sin ESTA, og hvilke oplysninger man skal have klar.

Man skal være opmærksom på, at det kan tage noget tid (en time er ikke usædvanligt) at komme igennem paskontrollen i de amerikanske lufthavne. Der er i flere lufthavne opsat maskiner, så man selv kan gennemføre meget af proceduren ved indrejse, man skal scanne sit pas, lave fingeraftryk og have taget foto. Når hele familien er igennem, udskrives kvitteringer, som viser hvilken kø man herefter skal gå i. Vi har kun oplevet at blive godt behandlet, når vi er gået igennem paskontrol. Du skal dog være forberedt på at svare på spørgsmål om hvad du skal lave i USA, hvor længe du planlægger at blive i USA, hvilke byer du skal besøge på din ferie osv.